Jääkiekon MM-kisoissa tunnelma tiivistyy, kun tiistaina pelataan viimeiset alkusarjan ottelut Tampereella ja Riiassa. Panosta näihin peleihin riittää, sillä lopullinen lista jatkoon pääsevistä joukkueista selviää vasta viimeisten pelien jälkeen. Siitä alkaa MM-kisaorganisaatiolla tiukka kahden päivän puristus, kertoo pääsihteeri Heikki Hietanen.

"Siirretään chartereilla joukkueet oikeaan paikkaan, ja huolehditaan, että se sujuu jouhevasti, pelaajia rasittamatta. Tehdään pukukopit, muut tilat, hotellit valmiiksi. Seuraavat kaksi vuorokautta on molemmille kisapaikkakunnille kova ponnistus".

Tampereella ja Riiassa pelataan torstaina puolivälierät, mutta tämän jälkeen ottelut jatkuvat kisojen loppuun asti Tampereella.

Nokia Arena ja Arena Riga ovat alkusarjan aikana, tähän mennessä keränneet katsojia yli 330 000. Hietanen on erittäin tyytyväinen määrään, ja hän kehaisee molemmilla paikkakunnilla olevaa kisavieraiden tuomaa upeaa kisafiilistä.

"Pitää kyllä kehua näitä jääkiekkofaneja. He ovat molemmilla paikkakunnilla tuoneet hyvää fiilistä. Ovat iloisia ja he ovat tulleet nauttimaan peleistä. Samaa fiilistä nähdään varmasti myös jatkossa."

Ilon aihetta tuo myös molempien paikkakuntien viralliset Fan Zonet. Tampereella rikottiin viime vuoden Jääkiekon MM-kisojen virallisen Fan Zonen kävijöiden ennätys kisojen ensimmäisenä lauantaina 13.5. Väkeä oli yli 12 000. Riiassakin on kiekkofaneja riittänyt.

"Olin viikonloppuna käymässä Riiassa ja siellä oli myös yli 10 000 ihmistä virallisella Fan Zonella". 

Jääkiekon MM-kisat huipentuvat viikonloppuna, kun pelataan mitaleista. Hietanen on kokonaisuudessaan tyytyväinen siihen, miten yhteistyö Suomen ja Latvian kisaorganisaatioiden kesken on toiminut.

"Meillä oli oikeastaan vain 10 kuukautta aikaa tehdä kisat yhdessä, ja mielestäni olemme onnistuneet hyvin. Molemmilla paikkakunnilla on riittänyt ihmisiä ja hyvää menoa", kiittelee Hietanen.